objectif faire une nouvelle page web qui sera mieux que la précédente. Je me demande comment faire pour modifier la police d’écriture de ce paragraphe. ldvaef
À part quelques réacteurs de recherche spécifiques dédiés à la fusion nucléaire, tous les réacteurs nucléaires utilisent la fission nucléaire comme principe de fonctionnement[1].
Dans le cœur d’un réacteur nucléaire, sous l’effet d’une collision avec un neutron, le noyau atomique de certains gros atomes, dits fissiles, peut se casser en deux (il fissionne), en libérant une grande quantité de chaleur et en produisant deux ou trois neutrons, chacun étant capable de produire une nouvelle fission lors d’une collision avec un autre atome (créant potentiellement une réaction en chaîne)[2],[3].
La matière fissile qui constitue le cœur des réacteurs est de l’uranium enrichi ou du plutonium encapsulé dans des crayons regroupés en assemblages de combustible nucléaire, de l’uranium fortement enrichi (dans les sous-marins nucléaires), de l’uranium faiblement enrichi (par exemple dans les réacteurs RBMK) ou de l’uranium naturel (par exemple dans les réacteurs CANDU et UNGG). Ces réacteurs sont industriels, civils ou militaires, ou destinés à la recherche nucléaire.
Par ailleurs, des preuves géochimiques témoignent de l’existence, il y a environ deux milliards d’années, d’un réacteur naturel (le seul connu à ce jour) : le réacteur nucléaire naturel d’Oklo, au Gabon ; une concentration naturelle de métaux radioactifs a permis d’y atteindre la criticité et d’engendrer une réaction en chaîne.